María Callas, “La Divina”

Escena del filme "Medea" (1969) Dirección: Pier-Paolo Pasolini

Una Eva y dos Adanes: entre Meneghini y Onassis, la Diva. "Sì, mi chiamano Mimì, ma il mio nome é Lucia"

María Anna Cecilia Sophia Kalogeropoulos (en griego Μαρία Άννα Σοφία Καικιλία Καλογεροπούλου) (Nueva York, 2 de diciembre de 1923 - París, 16 de septiembre de 1977), conocida como Maria Callas fue una soprano estadounidense de origen griego considerada la cantante de ópera más eminente de la segunda mitad del siglo XX. Capaz de revivir el Bel canto en su corta pero importante carrera, fue llamada (como antes la célebre Claudia Muzio) «La Divina».

Combinaba una formidable técnica del bel canto que daba flexibilidad a su caudalosa voz, que se sumaba a un timbre personal y un gran talento dramático, cualidades que le hicieron la más famosa actriz-cantante de su época. Extraordinariamente versátil, su repertorio se integraba con la ópera seria clásica, como La Vestale de Gaspare Spontini, Alceste de Gluck y Medea de Cherubini hasta las óperas de Giuseppe Verdi, Giacomo Puccini e incluso Richard Wagner y las óperas del verismo.

Sus estudios del bel canto con la soprano de coloratura española Elvira de Hidalgo le permitieron abordar papeles muy disímiles y resucitar la tradición del bel canto romántico italiano en la verdadera acepción del término y a través de la exhumación de óperas olvidadas como Anna Bolena de Donizetti.

Desafortunadamente este esfuerzo sumado a una súbita pérdida de peso aceleró el deterioro de su voz y le acarreó múltiples críticas además de acortar su longevidad vocal. El fenómeno Callas duró apenas algo más de una década, pero su irrupción en el mundo de la lírica dejó una marca imborrable y visionaria. En la definición del musicólogo Kurt Pahlen «…su canto asemeja una herida abierta, que sangra entregando sus fuerzas vitales…como si ella fuese la memoria del dolor del mundo…»[1]

Era hija de Evangelia Dimitriadis y George Kalogeropoulos, una pareja de emigrantes griegos que llegaron a Estados Unidos en agosto de 1923, asentando su domicilio en la ciudad de Nueva York.

En 1929 George Kalogeropoulos, farmacéutico de profesión, abrió un negocio familiar en un barrio griego de Manhattan y por la complejidad del apellido lo cambió por Callas. Tras la separación de sus padres, María viajó a Grecia en 1937 con su madre y hermana, volviendo a adoptar su apellido original Kalogeropoulos. Comenzó su formación en el Conservatorio Nacional de Atenas, en el que para inscribirse tuvo que falsear la edad ya que no tenía los 16 años mínimos. Estudió con la soprano Maria Trivella, y después bel canto con Elvira de Hidalgo que la formó en la tradición del romántico italiano. En 1938 hará su debut no profesional como Santuzza en Cavalleria rusticana en Atenas.

La relación entre María y su madre era difícil. La madre presionaba a María con sus clases, solicitando a sus profesores que le informasen de todos sus avances; y por otro lado comparaba a María con su otra hija, calificándola de «gorda», fea y únicamente atractiva por su voz. Años después María confesaría que su madre la apoyó únicamente para tener algún sustento económico, y que si bien admiraba su fortaleza y agradecía ese apoyo, jamás se había sentido querida por ella.

El debut de María fue en 1941 en el Teatro Lírico Nacional de Atenas con la opereta Boccaccio. Pero el primer éxito lo tendría en 1942 con Tosca en la Ópera de Atenas. Pronto cantó Fidelio, Tiefland y Cavalleria Rusticana, también en Atenas. En 1944, durante los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas ocupantes pierden el control de Grecia y la flota británica llega al puerto de El Pireo. Maria Kalogeropoulos decide volver a los Estados Unidos para encontrarse con su padre.

Sus éxitos no fueron muchos hasta que la quiso escuchar Edward Johnson, el director general del Metropolitan Opera House, quien le ofreció inmediatamente los principales papeles en dos producciones en las temporadas de 1946-1947: Fidelio de Ludwig van Beethoven, y Madama Butterfly de Giacomo Puccini. Para sorpresa de Johnson, María rechazó los papeles: no quería cantar Fidelio en inglés, y consideraba que el rol de "Butterfly" no era el mejor para su debut en América…

Encontró trabajo en 1946, pero continuó practicando con vigor para perfeccionar su técnica. Tomó como agente a Eddie Bagarozy y aceptó cantar la ópera Turandot en Chicago en enero de 1947 con un reparto de cantantes europeos célebres, en una compañía que fue fundada por Bagarozy y Ottavio Scotto, un empresario italiano.

María Callas mostró tener un carácter muy fuerte y determinante en sus decisiones, que se evidenciaría en el trato con su madre y más tarde con Giambattista Meneghini. Su voz en los pianos era bellísima, pero acusaba un timbre metálico que no sabía anular con técnica. En sus tiempos ella fue llamada una "soprano assoluta" o "soprano sfogato". La rápida pérdida de peso en la mitad de su carrera, el cambio constante de repertorio tan variado y a la vez sus problemas personales son citados siempre como posibles causas del deterioro de su voz.

María conoció en Nueva York al tenor italiano Giovanni Zenatello, director de la Arena de Verona quien la contrató para cantar La Gioconda de Ponchielli en ese anfiteatro. Viajó entonces a Italia en compañía de la esposa de Bagarozy, Louise, y allí conoció a su primer esposo: un acaudalado industrial de la construcción llamado Giovanni Battista Meneghini (Verona, 1896 – Desenzano del Garda, 1981), 30 años mayor que ella y factor decisivo en la gestión de la incipiente carrera de la soprano.

Su debut italiano en la Arena de Verona fue en 1947, bajo la batuta de Tullio Serafin. Su trabajo en la ópera de Ponchielli fue un éxito pero no se reflejó inmediatamente en nuevos contratos. Así, Callas se encontró nuevamente sin empleo, pero gracias al apoyo brindado por Meneghini logró continuar con sus estudios privados de canto haciendo luego una audición para Serafin en el difícil papel protagonista de Tristan e Isolda de Richard Wagner, que se iba a presentar en el teatro La Fenice de Venecia en la siguiente temporada. Logró el papel y debutó en el teatro veneciano obteniendo un clamoroso éxito que le permitió cantar Turandot de Puccini y el papel de Brünnhilde en Die Walküre (La valquiria), en las temporadas de 1948-1949.

En 1949 se casa con Meneghini y cambia su nombre a Maria Meneghini Callas. Ese año durante el receso estival europeo - el 20 de mayo de 1949 - hace su debut americano en el Teatro Colón de Buenos Aires como Turandot, Aída (sólo una función reemplazando a Delia Rigal) y Norma dirigidas por Tullio Serafin secundada por Mario del Mónaco, Fedora Barbieri y Nicola Rossi-Lemeni.

En Venecia se iba a representar la ópera I Puritani de Vincenzo Bellini (el llamado «Chopin de la ópera») con Margherita Carosio en el papel de Elvira. Una tarde María se había cansado de cantar Brünnhilde y comenzó a leer la música del personaje de Elvira. Cuando la esposa de Serafin la escuchó, se lo dijo a éste que pidió a María que se lo cantase. Por otra parte la Carosio estaba enferma y era necesario sustituirla. La mañana siguiente María cantó para el Director Musical del teatro, quien decidió que ella sería la mejor elección como Elvira. Se le dio una semana para aprender la ópera entera, una semana que además incluía tres representaciones de Die Walküre. Después de la primera representación de I Puritani el 19 de enero de 1949, María Callas se convirtió en «la voz de Italia».

Después de su Elvira en Venecia María se convirtió en una celebridad en Italia, pero todavía no se le había ofrecido ningún papel en el teatro más importante del país: La Scala de Milán. Finalmente se le ofreció un papel en la Aida de Giuseppe Verdi que Renata Tebaldi no podía realizar. Tanto María como Meneghini esperaban un gran éxito, pero cuando comenzaron las representaciones de Aída el 12 de abril de 1950 la acogida del público italiano fue fría, situación que la propia Callas notó al concluir el segundo acto y en un arrebato de cólera dejó la obra inconclusa… Para la segunda presentación, el 7 de diciembre de 1950, La Scala se rindió a María Callas, un éxito que dio origen a su seudónimo «La Divina». La temporada del 1950-1951 inició con I vespri siciliani, de Giuseppe Verdi, siendo una de las actuaciones más aclamadas y recordadas de la soprano.

El 23 de mayo de 1950 debuta en el Palacio de Bellas Artes (Ciudad de México), cantando Norma, y es en ese mismo escenario donde intercala un célebre Mi bemol al final del segundo acto de Aida conocido como "El agudo de México"[2] y en donde cantaría las dos únicas funciones de Rigoletto a lo largo de su vida.

En julio de 1952 Callas firmó un contrato de grabación exclusiva con Walter Legge, productor musical de EMI. Pocos días después Legge y su mujer, la famosa soprano alemana Elisabeth Schwarzkopf fueron a verla en La Traviata en la Arena de Verona. Tras la representación, la Schwarzkopf ofreció uno de los tributos más conmovedores: viéndose superada por María, no cantaría nunca más La Traviata. Cuando se le pidió una explicación la Schwarzkopf respondió: “¿Cuál sería el sentido de hacerlo, si otra artista lo puede hacer perfecto?”

Mujer alta y muy corpulenta, en esa época decidió bajar de peso “para hacer justicia a Medea", papel que interpretaría en La Scala dirigida por Leonard Bernstein en producción de Margarita Wallmann. Entre 1953-54 bajó más de 36 kilos (80 libras) Cuando reapareció como la tísica Violetta en la puesta en escena de Luchino Visconti de La Traviata en un primer momento ni el director orquestal Carlo-Maria Giuliani la reconoció. Era "otra mujer" y Visconti había hallado la cantante-actriz ideal para sus cinematográficas escenificaciones. Visconti la convertirá en ideal Violetta y luego en Ifigenia, Elisabetta, Anna Bolena y Amina, en La sonnambula de Bellini.

En 1954 hace su debut en Estados Unidos en la Lyric Opera of Chicago como Lucia di Lammermoor. En 1955, probablemente su mejor año escalígero, canta una Norma que adquirirá estatus legendario junto a Giulietta Simionato y Mario del Mónaco dirigida por Antonino Votto y en Berlín junto a Herbert von Karajan canta una Lucia di Lammermoor histórica para la reapertura de la Deutsche Oper Berlin. El delirio del público hace que se deba repetir el sexteto del segundo acto.[3]

El 17 de noviembre de 1955, al término de la presentación de Madame Butterfly en el Lyric Opera de Chicago, María Callas celebraba su triunfo. La audiencia continuaba aplaudiendo cuando se acercó el oficial de justicia Stanley Pringle que le presentó un requerimiento judicial por haber sido demandada por su anterior representante Eddie Bagarozy, quien esgrimía un contrato de 1947 que le designaba como único representante. Aunque no habían tenido contacto durante muchos años, Bagarozy reclamó que él tenía un porcentaje de los honorarios de Callas y que con los gastos pagados por él sumaban 300.000 dólares. El caso fue dirimido en el juzgado el 7 de noviembre de 1957 según términos que no se hicieron públicos.

Finalmente María hizo su debut en el Metropolitan Opera House el 28 de octubre de 1956 como Norma de Vincenzo Bellini. En 1957 tienen lugar la histórica exhumación de Anna Bolena de Donizetti en La Scala dirigida por Luchino Visconti junto a Giulietta Simionato y las igualmente históricas de La sonnambula de Bellini que el realizador trata como un cuento pastoral donde Maria equipara física y vocalmente a la soprano del siglo XIX Fanny Persiani. Durante la gira de la compañía primero a Colonia y luego al Festival de Edimburgo, ante el éxito de las representaciones de La sonnambula se agrega una quinta función a las cuatro programadas.[4] Maria con toda razón aduce no estar contratada más que para cuatro y deja Edimburgo por Venecia, donde la espera una fiesta de su amiga Elsa Maxwell donde - según la Maxwell - la columnista le presentó al magnate Aristóteles Onassis.[5] Se sucede otro escándalo, y la entonces desconocida Renata Scotto, de 23 años, en sólo dos días aprende la parte para consagrarse internacionalmente.[6] [7]

Un año legendario: 1958

La siguiente vez que María provocó titulares por un escándalo fue por una representación de Norma en la ópera de Roma el 2 de enero de 1958 en honor del Presidente de Italia, Giovanni Gronchi, y su esposa. Desgraciadamente, María contrajo un resfriado y se informó al teatro que se la debía substituir, pero La Scala se negaba a sustituirla. La Divina, aun contra las órdenes de los médicos, salió a escena pero tuvo claro desde la primera nota que su voz estaba en malas condiciones. Al final del primer acto, más de media audiencia no se mostraba satisfecha. María huyó rápidamente por una puerta trasera y anunció que lo había hecho porque no estaba a la altura del público milanés. Al avisar al teatro de su situación vocal, el teatro había respondido: «Nessuno può sostituire la Callas» («Nadie puede sustituir a la Callas») lo que enfureció al público milanés. El público estaba rabioso, pero María fue excusada cuando recibió la llamada de la Señora Gronchi, quien le aseguró que ni ella ni su marido se habían ofendido. Tres meses después María cantaría junto al joven tenor canario Alfredo Kraus en Lisboa una de las representaciones más aclamadas de La Traviata de Verdi. Esta función dirigida por Franco Ghione el 27 de marzo de 1958 es considerada - pese a su sonido precario - como la mejor grabación de esta ópera. Se han descubierto fragmentos filmados de esas funciones[8]

Ese mismo año su arte llegó a distintos lugares del mundo: Chicago, Berlín, Viena, Filadelfia, Washington, Dallas, Colonia, Edimburgo. A mediados de dicho año María Callas representa en el Covent Garden de Londres La Traviata con Cesare Valetti. Cerró este especial año con un recital en directo celebrando su debut en la Ópera Garnier de París el 19 de diciembre, que fue transmitido a más de una docena de países en Europa[9] y que inició su relación entrañable con la ciudad donde terminaría sus días.

Hacia fines de 1958 Rudolf Bing - director del Metropolitan Opera donde ella había debutado en 1956 - quiere contratarla para La traviata y Macbeth, dos óperas muy diferentes para las cuales no llegaron a un acuerdo.[10] [11] La noche del debut de Callas en Medea en Dallas, le envió un telegrama terminando su contrato. Callas, enfurecida, convoca a la prensa y canta una legendaria Medea junto a Jon Vickers y la joven Teresa Berganza.[12] [13] Posteriormente Bing dirá que Callas fue la artista más difícil de tratar en su carrera de director de ópera, y que era tan inteligente que siempre terminaba haciendo su santísima voluntad.[14] [15] La cancelación de Macbeth catapultó al estrellato a quien la reemplazó, la austríaca Leonie Rysanek. Pese a todo, Bing y Callas se reconciliaron en la década del 60 y Callas retornó al Met en 1965 por dos funciones de Tosca, funciones que junto a las de Covent Garden serían sus últimas en un escenario de ópera.

El 3 de noviembre de 1959 María Callas hizo sus maletas y dejó a su marido Giovanni Meneghini por el magnate naviero griego Aristóteles Onassis, un idilio que la prensa de la época difundió exhaustivamente. Esta tortuosa relación sentimental se convertiría en una verdadera «tragedia griega». La soprano se retiró durante un breve tiempo mientras duraba su relación con Onassis, y a su regreso (por falta de práctica, y excesiva vida social) a nadie se le escapó que su voz había perdido fuerza y evidenciaba agravados los signos de decadencia que ya se habían advertido años antes.

Por aquel tiempo (1961) María representaba Medea en Epidauro y en La Scala. No tenía buena voz y el 11 de septiembre de 1961, durante el primer acto en el dueto con Jasón (personaje interpretado por Jon Vickers), la audiencia comenzó a pitar. María ignoró el alboroto hasta que llegó la escena donde ella denuncia a Jasón con la palabra «Crudel!» (¡Cruel!) Después del primer «Crudel!» paró de cantar, miró al público y le dirigió su segundo «Crudel!»; hizo una pausa y comenzó otra vez con las palabras: «Ho dato tutto a te» («Te lo he dado todo») haciendo un gesto como si amenazara con el puño a la galería; la audiencia paró de silbar y María recibió una ovación clamorosa al final. En mayo de 1965 la voz de Callas volvió a ser objeto de disputas. Estaba representando Norma en la Ópera de París[16] con Fiorenza Cossotto como Adalgisa. Cossotto sabía que María estaba extenuada, por lo que decidió derrotarla en escena. La noche de la última representación de Norma el 29 de mayo, María estaba más débil y Cossotto se ensañó con ella e hizo del gran dueto un duelo entre ambas. Al final, cuando el telón cayó María se hundió y fue llevada inconsciente a su camerino.

En 1965 la Callas realizó su última representación de ópera con Tosca en el Covent Garden londinense junto a su compañero de escena clásico el baritono Tito Gobbi.[17] Tenía 41 años. En 1966 renuncia a la ciudadanía estadounidense y toma la nacionalidad griega. De esta manera técnicamente anulaba su matrimonio con Meneghini. Tenía la esperanza de que Onassis, a quien en verdad amaba, le propusiese matrimonio, pero Onassis nunca la complació bajo diversos pretextos. El 20 de octubre de 1968 Onassis abandonó abruptamente a Callas para casarse con Jacqueline Kennedy, la viuda del presidente norteamericano John Fitzgerald Kennedy asesinado en Dallas. Callas, herida en lo más profundo de su orgullo, nunca pudo superar el mal trance por el abandono de Onassis y jamás se lo perdonó. En junio de 1969, María empezó a trabajar en el film Medea,[18] no inspirado en la ópera de Cherubini ni en la tragedia de Eurípides, sino en el mito de Medea según la visión primitiva y barbárica[19] de Pier-Paolo Pasolini.[20] Es un papel hablado donde no canta. Filmada en Turquía y en Pisa trabajaba duramente, tan duro que un día se desmayó después de correr en una escena bajo el intenso sol. Este film tuvo fría recepción y fue considerado un "succes d'estime" en vista de los dos grandes personajes que se habían aliado. No obstante, con el tiempo el film pasó a la historia como uno de los mejores de Pasolini y contó con difusión a nivel internacional.[21]

El 25 de mayo de 1970 tuvo que acudir corriendo al hospital y se anunció que había querido suicidarse con una sobredosis de barbitúricos. Por aquel tiempo tomaba más somníferos para dormir y más barbitúricos para encontrar paz. En 1971-72 intenta dedicarse a la dirección escénica con una puesta de Las vísperas sicilianas que no alcanzó éxito y luego impartiría una serie de hoy legendarias clases magistrales[22] en la Juilliard School de Nueva York que inspirarían el drama teatral Master Class del dramaturgo Terence McNally que mostrarían el precario estado de su voz.

Se había instalado definitivamente en París en la más completa soledad, y allí permaneció hasta su muerte a los 53 años en su apartamento de la Avenue Georges Mandel 36 (y Rue des Sablons) cerca del Arco de Triunfo (hoy esa sección lleva el nombre "Allée Maria Callas") Esta etapa sería recreada en la película Callas Forever, dirigida por su amigo Franco Zeffirelli.

Últimas actuaciones, retiro y muerte

María Callas volvió a los escenarios en 1973 con Giuseppe di Stefano. Por primera vez en ocho años volvía a cantar en público. A principios de enero de 1973 Alexander, el hijo favorito de Aristóteles, fallece en un accidente. Además, el matrimonio de Onassis con Jackie iba de mal en peor. Él intentó reconquistar a Callas a pesar de estar todavía casado con Jackie Kennedy, pero ella no quiso (o al menos no intentó) volver con él y lo rechazó cuando se encontraron en octubre de 1973 en París, donde ella residía. Con la voz apenas una sombra de lo que había sido, quedó claro desde el primer concierto en Hamburgo el 25 de octubre que la gira sería un desastre artísticamente. Callas y Di Stefano tenían como acompañamiento al piano al anciano Ivor Newton. Newton comenzó a tener vértigos en la calle y a hacer conjeturas sobre su muerte. Una vez dijo a Robert Sutherland, quien pasaba las páginas de sus partituras: «Si tengo un ataque de corazón mientras María está cantando una nota alta, tienes que dar un empujón fuerte a mi banqueta y continuar tú como si nada hubiera pasado». María rechazó discutir con Newton temiendo que lo podía matar con la tensión. Sutherland en ocasiones les acompañó cuando la gira viajó a los Estados Unidos. El concierto final tuvo lugar el 11 de noviembre de 1974 en Sapporo.[23] Era el último lugar del planeta donde se escucharía cantar a María Callas.

El 16 de septiembre de 1977 María se despertó en su casa de París. Desayunó en la cama y fue hacia el cuarto de baño. Tenía un dolor punzante en el costado izquierdo y se desmayó. Fue llevada otra vez a la cama y bebió un café fuerte. Reclamaron la presencia del médico, que salió inmediatamente hacia la residencia de María, que murió antes de que llegara. Su funeral tuvo lugar el 20 de setiembre y su cuerpo fue incinerado en el cementerio parisino de Père Lachaise. Las razones de su muerte quedan poco claras: oficialmente se trató de una «crisis cardíaca», pero no se descarta que se suicidara ingiriendo una dosis masiva de tranquilizantes [cita requerida]. Su urna fúnebre fue robada y encontrada unos días más tarde. Tras su recuperación, se dispersaron sus cenizas en el Mar Egeo, de acuerdo a su voluntad según su hermana Evangelia.

Legado artístico

Con un registro de soprano que abarcó tres octavas, afrontó una amplia gama de papeles desde el bel canto al de soprano dramática, siendo su tipología vocal muy peculiar y difícil de clasificar tanto por su particular timbre de voz (que no era bello según los cánones establecidos) como por sus agudos a veces estridentes y sus graves en voz de pecho. Tenía una sorprendente capacidad de matizar, lo que ha llevado a algunos críticos a considerarla como soprano sfogato, una voz capaz de alternar entre registros de soprano aguda como de contralto con gran agilidad, siendo heredera directa de María Malibrán y Giuditta Pasta, las musas de Vincenzo Bellini. El mayor don de la Callas se hallaba en su innata musicalidad que le permitía internarse instintivamente en el universo personal de cada compositor sin importar los defectos vocales, en los que a veces incurría. Callas supo hacer de sus defectos sus mayores virtudes. Magnética en escena, no fue sólo una gran soprano con dotes vocales inusuales, sino también una gran actriz que supo encarnar sus personajes de un modo único. Demostró la vigencia de la ópera con interpretaciones casi cinematográficas. Poseyó una intuición artística infalible que se apoyó en un gran trabajo a menudo apoyado en directores de la talla de Luchino Visconti y Franco Zeffirelli. Desafortunadamente parte su fama no obedeció únicamente a razones artísticas. Su vida privada y su relación con Aristóteles Onassis hicieron que ocupara las portadas de la prensa rosa cuando su carrera estaba prácticamente terminada. En realidad, después de iniciar su relación con Onassis su carrera como prima donna entró en declinación. Más allá de anécdotas sin interés, se olvida todo lo que ha aportado al género lírico en una época en la que el público empezaba a alejarse de los espectáculos convencionales y rutinarios.

Los grandes éxitos de su carrera, esos que le garantizan uno de los lugares más importantes en la historia de la ópera, tuvieron lugar antes de su relación con Onassis.

Callas propulsó la revaluación del género belcantista e impulsó la interpretación del verismo desde la técnica del bel canto provocando una revisión importante desde el punto musical e interpretativo. La generación que le siguió cimentó estos valores en los nombres de sopranos como Joan Sutherland, Montserrat Caballé, Leyla Gencer, Renata Scotto, Beverly Sills, Mirella Freni y las mezzosopranos Marilyn Horne y Teresa Berganza motivando un florecimiento del género lírico desde un enfoque históricamente veraz.

Repertorio

Sus máximas creaciones fueron Norma, Medea, Violetta en La traviata, Lucía y Tosca (de la que realizó la versión discográfica considerada "definitiva" en 1953), seguidas por Elvira en Los puritanos, Lady en Macbeth, La Gioconda, Il Trovatore, La Sonnambula, Anna Bolena, Ifigenia, Madama Butterfly, Turandot , Rosina en El barbero de Sevilla y Armida. En el final de su carrera en 1964 abordó Carmen en el estudio de grabación como había hecho en 1956 con la Mimí de La Boheme y la Manon Lescaut, papeles que nunca cantó en escena (tampoco la Nedda de I Pagliacci) En total cantó 47 personajes (incluyendo Smaragda en "O protomastoras" de Kalomiris en 1943, su único papel en una ópera contemporánea)

Repertorio Escénico

A) Ópera clásica y belcantista:

• Vincenzo Bellini: Norma, I Puritani, La Sonnambula, Il Pirata
• Luigi Cherubini: Medea papel que interpretó en la película de Pier Paolo Pasolini (sin relación con la ópera)
• Christoph Willibald Gluck: Alceste, Iphigénie en Tauride.
• Gioacchino Rossini: Il turco in Italia, El Barbero de Sevilla, Armida
• Gaspare Spontini: La Vestale
• Gaetano Donizetti: Lucia di Lammermoor, Anna Bolena, Poliuto
• Giuseppe Verdi: Nabucco, Macbeth, Rigoletto, Il Trovatore, La Traviata, Las vísperas sicilianas, La fuerza del destino, Aida, Don Carlo, Un ballo in maschera

B) Ópera verista:

• Giacomo Puccini: Tosca, Turandot, Madama Butterfly, [[Suor Angelica]](1 rep. 1940)
• Umberto Giordano: Andrea Chénier, Fedora
• Pietro Mascagni: Cavalleria rusticana (Santuzza)(1939 y 1944)
• Amilcare Ponchielli: La Gioconda
• Arrigo Boito: Mefistofele (3 rep. en 1954)

C) Ópera alemana (en italiano) y otras

• Beethoven: Fidelio (11 representaciones en 1944 en Atenas al principio de su carrera)
• Richard Wagner: Tristán e Isolda, Parsifal, La Valquiria
• Eugen d'Albert: Tiefland (Martha, 1944, Atenas)
• Carl Millocker: Der Bettelstudent (Laura) (Atenas, 1945)
• Haydn: Orfeo ed Euridice (2 en 1951)
• Mozart: El rapto en el serrallo (4 rep en 1952)
• von Suppe: Bocaccio (debut profesional 1939, Atenas)

Las 15 óperas más representadas por Callas

1 - Norma - 89 funciones (1948-1965)

2 - La traviata - 63 funciones (1951-1958)

3 - Tosca - 51 funciones (1942-1965)

4 - Lucia di Lammermoor - 46 funciones (1952-56)

5 - Aida - 33 funciones (1948-1953)

6 - Medea - 31 funciones (1953-62)

7 - Turandot - 24 funciones (1948-49)(+ grabación en 1957)

8 - La Sonámbula - 22 funciones (1955-57)

9 - Il trovatore - 20 funciones (1950-56)

10 - I Puritani - 16 funciones (1949-55)

11 - La gioconda - 13 funciones (1947-53)

12 - Cavalleria rusticana - 13 funciones (1939-1944)

13 - Anna Bolena - 12 funciones (1957-58)

14 - Tristan e Isolda - 12 funciones (1947-1950)

15 - Las vísperas sicilianas - 11 funciones (1951-52)

Los restantes 32 personajes recibieron menos de 10 funciones cada uno.^[27]

Cronología de principales grabaciones de estudio y en vivo de óperas completas^[28]

La carrera discográfica comercial de Callas comienza en noviembre de 1949 con un disco de la Cetra donde canta el Liebestod, arias de Verdi y Bellini y finaliza con tomas de EMI en marzo de 1969.

(En negrita aquellas grabaciones registradas en estudio)

1949

• Verdi, Nabucco, Vittorio Gui, Napoles

1950

• Wagner, Parsifal, Vittorio Gui, Roma
• Verdi, Il trovatore, Guido Picco, México City

1951

• Verdi, Aida, Oliviero de Fabritiis, Palacio de Bellas Artes, México City
• Verdi, Las vísperas sicilianas, Erich Kleiber, Florencia

1952

• Ponchielli, La Gioconda, Antonino Votto, Fonit Cetra
• Rossini, Armida, Tullio Serafin, Florencia
• Bellini, I Puritani, Guido Picco, México 1952
• Verdi, Rigoletto, Umberto Mugnai, México 1952
• Puccini, Tosca, Guido Picco, México, 1952
• Verdi, La traviata, Umberto Mugnai, México, 1952
• Bellini, Norma, Vittorio Gui, Covent Garden, London, 1952
• Verdi, Macbeth, Victor de Sabata, La Scala, Milan, 1952

1953

• Verdi, La traviata, Gabriele Santini, Fonit Cetra, 1953
• Bellini, I puritani, Tullio Serafin, EMI, 1953
• Mascagni, Cavalleria Rusticana, Tullio Serafin, EMI, 1953
• Verdi, Aida, John Barbirolli, Covent Garden Londres, 1953
• Puccini, Tosca, Victor de Sabata, EMI, 1953
• Cherubini, Medea, Vittorio Gui, Florencia, 1953
• Cherubini, Medea, Leonard Bernstein, La Scala, Milan, 1953
• Bellini, Norma, Antonino Votto, Trieste 1953
• Donizetti, Lucia di Lammermoor, Tullio Serafin, EMI

1954

• Leoncavallo, Pagliacci, Tullio Serafin, EMI, 1954
• Spontini, La vestale, Antonino Votto, La Scala, Milan, 1954
• Gluck, Alceste, Carlo Maria Giulini, La Scala, 1954
• Donizetti, Lucia di Lammermoor, Herbert von Karajan, La Scala 1954
• Bellini, Norma, Tullio Serafin, EMI 1954
• Rossini, Il turco in Italia, Gianandrea Gavazzeni, La Scala 1954

1955

• Giordano, Andrea Chenier, Antonino Votto, La Scala 1955
• Verdi, La traviata, Carlo Maria Giulini, La Scala, Milan, 1955
• Puccini, Madama Butterfly, Herbert von Karajan, EMI, 1955
• Verdi, Aida, Tullio Serafin, EMI, 1955
• Verdi, Rigoletto, Tullio Serafin, EMI, 1955
• Donizetti, Lucia di Lammermoor, Herbert von Karajan, Opera Alemana de Berlin, 1955
• Bellini, Norma, Antonino Votto, La Scala, Milan, 1955.

1956

• Puccini, Tosca, Dmitri Mitropoulos, Metropolitan Opera, Nueva York
• Verdi, Il trovatore, Herbert von Karajan, EMI, 1956
• Puccini, La boheme, Antonino Votto, EMI, 1956.
• Verdi, Un ballo in maschera, Antonino Votto, EMI, 1956
• Rossini, Il barbiere di Siviglia, Carlo Maria Giulini, La Scala 1956

1957

• Bellini, La sonnambula, Antonino Votto, EMI, 1957
• Donizetti, Anna Bolena, Gianandrea Gavazzeni, La Scala, Milan, 1957
• Bellini, La sonnambula, Antonino Votto, Cologne,1957
• Puccini, Turandot, Tullio Serafin, EMI, 1957
• Cherubini, Medea, Tullio Serafin, EMI, 1957
• Verdi, Un ballo in maschera, Gianandrea Gavazzeni, La Scala, Milan, 1957
• Gluck, Iphigénie en Tauride, Nino Sanzogno, La Scala

1958

• Verdi, La traviata, Franco Ghione, Lisboa, 1958
• Cherubini, Medea, Nicola Rescigno, Dallas 1958
• Rossini, Il barbiere di Siviglia, Alceo Galliera, EMI 1958

1959

• Bellini, Il pirata, Nicola Rescigno, Nueva York
• Ponchielli, La Gioconda, Antonino Votto, EMI, 1959
• Donizetti, Lucia di Lammermoor, EMI (version estereo)

1960

• Donizetti, Poliuto, Antonino Votto, La Scala
• Bellini, Norma, Tullio Serafin, EMI(version estereo)

1961

• Cherubini, Medea, Thomas Schippers, La Scala

1964

• Puccini, Tosca, Carlo Felice Cillario, London, 1964
• Bizet, Carmen, Georges Prêtre, EMI 1964.
• Puccini, Tosca, Georges Prêtre, EMI, 1964.

1965

• Bellini, Norma, Georges Pretre, Paris
• Puccini, Tosca, Nicola Rescigno, Paris
• Puccini, Tosca, Georges Pretre, Covent Garden, Londres
• Puccini, Tosca, Fausto Cleva, Metropolitan Opera